三星堆遺址的犧牲區已陸續宣布了新一輪發掘的結果。在三星堆文化的六個新發現的“祭祀坑”中，有3個坑被證明有120多個象牙。金沙遺址（也是古代蜀族文明的遺址）出土了許多層狀的象牙石。在2001年的考古發掘中，象牙分布密集。為什么古代的蜀國人對象牙情有獨鐘？如何保護這些象牙？未來將采取哪些文化保護措施？研究人員期待從象牙中破解出更多的古代蜀國密碼。

    據金沙遺址博物館館長兼金沙遺址挖掘機朱章義介紹，2001年2月8日，當他到達金沙遺址時，看到了他一生中最難忘的一幕-“到處都是象牙渣！”土壤表面覆蓋著白花，像白雪。隨著考古發掘工作的深入，金沙遺址的犧牲區已發掘出100多個完整的象牙，數噸的象牙片段，象牙頭和其他象牙制品。

    除三星堆和金沙遺址外，中國其他地區的考古發掘均未發現象牙集中。專家推測，在成都平原都江堰建設之前，這條河被淹了很長時間。中國古代的煉金術士說，他們用象牙魔術來擊敗和殺死水神。因此，古代蜀國人用象牙做祭祀，可能是因為象牙具有殺死水靈的作用。金沙遺址出土的肩上有象牙紋玉章，描繪了兩組高冠，方耳，長袍和象牙色的肖像。這種圖案類似于三星堆《山犧牲圖片》中玉邊框張上的圖案，清楚地向人們展示了古代蜀國人用象牙做祭祀的景象。

    如此大量的象牙，對于考古學家而言既是一個驚喜，也是一個挑戰。成都文物考古研究所副所長孫杰表示，古代的象牙仍處于從新鮮象牙到象牙化石的演化的中間階段。新鮮的象牙主要由無機礦物質成分和有機纖維蛋白組成。其中，無機物賦予象牙硬度和剛度，而纖維蛋白賦予象牙彈性和韌性。在三千多年的埋葬過程中，象牙中的結合蛋白已被降解。幾乎所有的象牙都從齒根到齒尖形成一個大空腔。因此，考古發掘中出土的象牙看起來完整而堅固，實際上完全被潮濕的沙子充滿。一旦暴露在空氣中，它將迅速“失水”并破裂。隨著光和微生物的侵蝕和降解的增加，象牙的表面將迅速改變顏色，擴大裂縫，甚至產生新的骨折，發霉和其他疾病。這就是為什么出土的象牙不易保存的原因。

    據報道，在金沙遺址發現大量象牙后，文化保護工作者立即對脆皮象牙增強材料，包裹保鮮膜等進行了預增強處理，同時在石膏上澆了石膏。在保鮮膜外面以支撐它。巨大的象牙“主體”清理了脆弱的象牙，為實驗室的進一步研究提供了基礎。

    直至今天，文物保護界還沒有一種較為成熟安全的方法，可以用于古蜀象牙的保護。文保人員通過材料篩選、失水試驗和光老化試驗，采用有機硅將象牙暫時封存的方式，從而使象牙隔絕外部環境，為進一步研究更安全的保護方法爭取時間。據介紹，三星堆遺址新發現100余根象牙的同時，金沙遺址發掘之初封存在硅膠中的象牙已有20載，硅膠的顏色已經發生明顯變化。目前，金沙遺址博物館計劃將象牙取出，重新進行有機硅灌裝，同時對原有硅膠成分重新研究，以重新評估這種保護方式的安全性。